弗洛伊德·戈特弗雷德森是美国著名连环漫画《米老鼠》的创造者,20世纪30年代美国最杰出的连环漫画家。
早年生活
美国连环漫画家弗洛伊德·戈特弗雷德森,是《米老鼠》连环漫画的主要作者,1907年出生于犹他州凯斯威尔火车站,他的祖父是火车站的代理人。他的童年是在盐湖城以南的一个小镇上度过的。虽然家境十分贫寒,但家庭生活却非常和谐美满,家里人常常以幽默的闲聊,乐观地面对生活中的困苦,对未来总是满怀着美好的希望。
戈特弗雷德森从小就十分迷恋连环漫画,他喜爱临摹沃尔特·霍本的《工作着的杰里》、赫里曼的《疯猫》、德贝克的《巴尼·古格尔》以及罗伊·克兰的《沃什·塔布斯》。他进修过大量有关漫画的课程,绘画水平得到了很大的提高,还曾在一次漫画比赛中获过奖。为了挣钱上绘画课,他曾挨家挨户地兜售过他祖父在印第安战争中所作的自传抄本。
在一次打猎的意外事故中,戈特弗雷德森受了伤。在休养期间,他阅读了霍拉肖·阿杰的小说,深受书中那种乐观英雄主义精神的感染,对他后来米老鼠性格的塑造,起了决定性的作用。
年轻时,戈特弗雷德森在犹他城当过电影放映员,还当过《犹他日报》漫画专栏的编辑。他渴望有朝一日能到好莱坞当一名连环漫画家,从事自己所向往的事业。
创作生涯
1929年他迁居娱乐业的黄金海岸洛杉矶。这时,华特·迪士尼正在为发展中的亥伯龙神工作室(漫画制作公司)招聘动画片画家,戈特弗雷德森看到招聘广告后应聘进了刚成立不久的迪斯尼动画制片厂,当了一名动画片制作徒工。起初他的工资非常低,每周18美元,这与当电影放映员周薪65美元相比要少得多,加上他刚结婚不久,因而生活十分艰难。为了生活他只得再为一个汽车贸易杂志绘制一些漫画作品,挣些稿费补贴家用。不过戈特弗雷德森出色的艺术才能很快就引起了迪士尼公司的注意。
戈特弗雷德森与米老鼠有着不解之缘。1929年米老鼠形象出现于美国剧院的动画屏幕上,它的《汽船威利》动画短片取得了前所未有的成功,引起了金专辑报业辛迪加董事赫斯特集团的重视,于是米老鼠很快于1930年1月13日出现在报纸专辑中。
在最初的几个月中,《米老鼠》连环漫画的脚本是迪斯尼用零星时间创作出来的,漫画家尤勃·伊沃克斯和温·史密斯负责绘制工作。1930年4月史密斯终止了绘制,于是迪斯尼指派了一个新的米老鼠创作小组,由初露头角的戈特弗雷德森负责。
艺术家成功之门终于向年轻的戈特弗雷德森敞开了!由于工作出色,仅一个月时间迪士尼公司便放心地将《米老鼠》的工作完全交给了戈特弗雷德森。此后,他的工资得到了大幅度的提高,他放弃了业余的自由创作,全身心地投入到《米老鼠》的创作中。
《米老鼠》连环漫画非常适合戈特弗雷德森,他的《米老鼠》从动画片的超现实主义转向了现实主义,仅仅数月之间,《米老鼠》连环漫画便引起了轰动。《米老鼠》的创作十分重视发挥集体的智慧。通常是由戈特弗雷德森和几个脚本作家先构思《米老鼠》的情节,经反复讨论后由一人执笔写成脚本,再由戈特弗雷德森起铅笔稿,由别的漫画家勾勒墨线直至完成。在绘制《米老鼠》的漫画家中著名的还有特德·思韦茨,他参与绘制了1932年下半年至1940年间的作品。
1931年底,金专辑辛迪加决定增加周日版《米老鼠》连环漫画。在连环漫画家厄尔·杜瓦尔绘制了第一个周日版《米老鼠》后,1932年1月17日新专辑的创作任务还是交给了狂热工作着的戈特弗雷德森。在每日版《米老鼠》的脚本作家和漫画家的协助下,戈特弗雷德森将周日版《米老鼠》绘制到1938年中期。戈特弗雷德森是米老鼠的第二位父亲,至少在米老鼠的连环漫画创作中是这样。在迪士尼公司早期的《米老鼠》连环漫画中,米老鼠只是一只专爱在粮仓周围搞恶作剧的小老鼠,还未形成成熟而独特的个性,当时迪斯尼只是要求米老鼠的形象能受到人们的欢迎,能逗人发笑而已。由于戈特弗雷德森天才的创造,米老鼠形成了机智、勇敢、正直、善良、幽默、乐观的性格,使米老鼠的故事惊险、曲折、生动,极富知识性、趣味性,尤其难得的是他从不嘲弄人类的弱点,而竭力赞扬人性中光明崇高的一面,因而他的作品取得了永恒的魅力。
《米老鼠》连环漫画的角色大部分来自动画片,除了明妮老鼠、明妮老鼠的叔叔莫蒂默老鼠(最初该名字是想给米老鼠的)、可怕的霍勒斯·霍西科勒、克拉拉·贝尔牛、普鲁托,还有上尉多伯曼、丘奇鼠、迪皮·道格(之后是古菲)、唐老鸭、格卢米、侦探巴克以及豪维尔等等,而反角则有上尉沃尔切尔、幽灵布洛特、蝙蝠强盗、伊莱·斯昆切以及皮特和夏伊斯特等等。
在米老鼠辉煌的世界中,充满了历险的情节,例如他和明妮老鼠一道与海盗作战,驾驶战斗机与空中匪徒作战,与大恶棍佩格莱格·皮特和西尔维斯特·夏伊斯特进行跨国大战,从有催眠射线的疯科学家手中营救伙伴,穿着蝙蝠装骑马追击沙漠匪徒,让一只好斗的大袋鼠与一只猩猩打斗等等,他把每日版《米老鼠》的超级历险故事续集加入周日版专辑,使周日版《米老鼠》一样深受读者欢迎。
20世纪30年代是《米老鼠》连环漫画的黄金时代。这段时期的代表作有《航空邮政飞行员》(1933年,科幻历险故事),《巨人朗普沃特》(1934年,叙述米老鼠智斗朗普沃特巨人,为矮人国国王找回金鹅的故事),《奥夫盖伊博士的秘密药剂》(1934年,叙述米老鼠的好友驴子霍勒斯夫妇野营度假的故事),《外衣失踪案》(1935年,叙述米老鼠与唐老鸭智破外衣失踪的案子),《奇遇罗宾汉》(1936年,叙述米老鼠误沾缩小药水进入英国中世纪罗宾汉传奇故事书中的历险故事),《幽灵墨渍》(1939年,惊险的侦探故事),这些故事情节跌宕,悬念丛生,曲折离奇,扣人心弦,让人非得一口气读完不可。
为了让戈特弗雷德森在每日版《米老鼠》中担任更多的绘制工作,1938年中期周日版《米老鼠》转交给另一位连环漫画家。1939年底,戈特弗雷德森的供搞开始越来越少,并逐渐被阿尔·莱文、比尔·沃什和罗伊·威廉姆斯替代了。20世纪40年代,《米老鼠》连环漫画开始下滑,陷入了玩弄女性的追求刺激性的臼,最后所有的故事竟都一度被停止。至50年代初,《米老鼠》屈从于金专辑辛迪加关于在幽默作品中清除富有刺激性行为的禁令,由历险故事连环漫画形式转变成谐趣形式。也许莫特·沃克、约翰尼·哈特等连环漫画天才可以把《米老鼠》变成极风趣幽默的谐趣连环漫画,然而戈特弗雷德森的天才完全不在这一方面,他擅长的只是历险故事体形式。这样,每日版《米老鼠》转变成插科打诨的形式后失去了最初的光彩。
戈特弗雷德森的《米老鼠》是一部举世闻名的连环漫画,它显示了戈特弗雷德森绘画和叙事的天才,自那以后他的连环漫画成就几乎没有被超越过。米老鼠20年全盛时期的成就是伟大的,它在欧洲市场赢得了巨大的经济效益。
成就与影响
尽管《米老鼠》连环漫画一直由戈特弗雷德森等人创作,但作品上却一直签着华特·迪士尼的名字。20年后,迪士尼公司曾提出应该让那些参加具体绘制的连环漫画家在作品上签上自己的名字,但报刊辛迪加竭力反对,他们认为作品上签上许多陌生的名字会影响作品的市场效应,因而《米老鼠》连环漫画上迪斯尼的名字便一直延用至今。不论时间和辛迪加的政策对戈特弗雷德森横溢的才华产生过什么影响,也不论动画制片厂以怎样潦草的“沃尔特·迪斯尼”的签名来掩盖戈特弗雷德森45年里创作的15000幅米老鼠连环漫画,最终都没能埋没他的名字,他与米尔顿·卡尼夫、阿尔·卡普、威尔·埃斯纳、沃特·凯利以及亚历克斯·雷蒙德等人一道并列为20世纪30年代美国最杰出的连环漫画家。
戈特弗雷德森去世于1986年,享年79岁。